1956年2月14日,赫鲁晓夫召开党的二十次代表大会。赫鲁晓夫认为世界力量对比正发生巨大的变化,因此世界大战“不是注定不可避免的”,主张不同制度的国家“和平共处”。他还认为某些资本主义国家可能“和平过渡”到社会主义。
2月24日,大会闭幕。赫鲁晓夫向大会的代表们作了《关于个人崇拜及其后果》的报告(即所谓《秘密报告》)从根本上否定斯大林,要求肃清个人崇拜在各个领域的流毒和影响。
中国派代表团参加了苏共二十大,中国方面认为,苏共二十大在破除斯大林的个人崇拜并揭露其错误的严重性方面具有积极意义,同时又认为赫鲁晓夫全盘否定斯大林的观点是不对的。因此,中共中央一方面采取维护斯大林的立场,一方面开始以苏联为鉴戒,探索适合中国情况的建设社会主义的正确道路。
赫鲁晓夫在苏共二十大上