1856年7月10日,尼古拉·特斯拉生於南斯拉夫克羅地亞的斯米良,他父親是牧師,母親是打蛋器的發明者。
他壹生的發明無數。
1882年,他繼愛迪生發明直流電(DC)後不久,發明了交流電(AC),併製造出世界上第壹台交流發電機,併創立了多相電力傳輸技術。
1895年,他替美國尼亞加拉發電站製造發電機組,該發電站至今仍是世界著名水電站之壹。
1897年,他使馬可尼的無線電通信理論成爲現實。
1898年,他製造出世界上第壹艘無線電遙控船。
1899年,他發明了X光(X-Ray)攝影技術。
其他發明包括:收音機、雷達、傳真機、真空管、霓虹燈管、飛彈導航、星球防禦係統等。甚至以他名字而命名的磁密度單位(1 Tesla =10,000 Gause)更表明他在磁學上的貢獻。
年輕時的特斯拉非常的聰明,可以在腦子中飛快地完成復雜計算,老師總認爲他在作弊。特斯拉能流利地說多種語言,除了克羅地亞語外,他還會說7種語言:捷克語, 英語,法語,德語,匈牙利語, 意大利語,拉丁語。中年時特斯拉與馬克•吐溫成爲了親密的朋友,他們在實驗室和其它地方共度了許多時光。
1893年他展示了無線通訊併成爲了電流之戰的贏家之後,就成爲了美國最偉大的電子工程師之壹而備受尊敬。許多他早期的成果變成現代電子工程的先驅,而且他的許多發現極具開創性和重要性。
1943年,美國最高法院承認他爲無線電的發明者。